在学习系统的过程中，除了掌握系统知识之外，最重要的是学会用系统思维解决问题。系统高手，并不是拥有最多IT知识的人，而是最善于用系统思维解决问题的人。

　　三种系统

　　正如上期文章中所强调的那样，供应链从业者学习和SCM相关的系统的合理目的，并不是要熟练掌握这些系统的运行细节和使用方法，而是要了解这些和SCM相关的系统能如何影响供应链管理。WMS、DRP、ERP这三种系统与SCM的关系与上一期介绍的三种系统完全不同，所以我们采用不同的方法来了解它们。

　　1 ERP和SCM

　　之所以从ERP开始今天的主要内容，是因为它和今天提到的其它系统有着完全不同的地位。ERP是这些系统的“长辈”。

　　ERP从它的诞生之日起，其目的就是对企业进行“全面管理”。所以我们很难说ERP里的哪个模块是“核心模块”——很多重要模块都是平起平坐的。可以说，很多系统，比如SCM，就是从ERP里“生出来”的。就是说，是把原来ERP里管理的一部分功能独立出来，形成一种新的系统。

　　正是因为SCM是从ERP里“生出来”的，所以SCM和ERP有着千丝万缕的联系，可以说绝大部分的SCM的业务要素都可以和ERP有连接：询价单、采购申请单、采购订单、进料检验单、入库单、出库单、生产计划......这些主要单据都是既可以放在ERP里管理，也可以放在SCM里管理的。所以所有这些系统的业务要素都可能是SCM和ERP的交汇点，也就是ERP能够影响SCM的功能点。

　　那么为什么ERP里明明能管的内容，还要多出个SCM来管呢？一个重要原因就是ERP从诞生之日起就被赋予的使命决定了它的特有的优势和局限性。

　　比如，随着供应链管理的深入，买卖双方之间有很多信息需要来回交互，比如买方发出询价单，卖方需要回应以报价；买方发出订单，卖方需要回应以供应承诺或发货预报。ERP的主要管理范围是企业内部资源，所以很难建立跨公司的双向沟通渠道（有一些企业尝试使用EDI作为补充，但由于成本过高和灵活性不够，普及程度很低）。再看现在完整的SCM系统，基本上都是和电子商务平台相连的，所以建立跨企业的的双向沟通都是非常容易的事。

　　那么在ERP和从ERP上“生出来”的系统——比如说SCM里都能管理的功能，到底放在哪边管呢？那就是看要管的内容的复杂程度了。一般来说，管理的内容越复杂，越应该放在“生出来”的那一边。原因就是“生出来”的系统是为了管理得更广更深而出现的，更适合管理复杂任务。比如说，普通的询报价，放在ERP还是SCM里管理，差别不是很大，但是如果要管理的是更复杂的询报价，像招投标甚至是现场竞标，那SCM就比ERP有太多优势了。

　　正是由于这个原因，越来越多原来属于ERP管理范围的功能都不断地挪到新“生出来”的专业系统中。现在ERP的作用，越来偏重于“更好地连接各个专业系统”，而不是自己去管理更多的工作。

　　2 WMS和SCM

　　WMS和SCM的关系，有点类似SCM和ERP的关系。WMS管理的是SCM中的一部分内容，但是比SCM对这部分内容的管理更深入。

　　WMS系统所有的业务，都是以仓库的作业为基础的，即收、发、转、盘。而这个部分正是完整的SCM系统可以完全涵盖的。可是随着管理要求的提高，很多更复杂的内容——比如装卸设备的调配、仓库人员的安排等等，都需要备纳入“仓储管理”的范围，这种条件下，WMS应运而生。

　　基于WMS和SCM的这种关系，这两类系统直接的交汇点也不少——几乎所有对仓库日常作业进行管理的数据，都可以是WMS和SCM的交汇点。比如入库申请单、入库单、出库申请单、出库单等等。这些两边都可以管理的工作，究竟应该放在哪边管理，还是那个原则，管理内容越复杂，越应该放在“生出来”（即管理范围更窄更深）的系统中。

　　3 DRP和SCM

　　DRP和SCM也有一个很类似的地方，就是它们和ERP之间的关系——都是从ERP“生出来”的。只不过SCM是在“供应”这一端拓展得更深，而DRP是在“销售”那一端做了同样的事。DRP和本专题第一期介绍的CRM系统，合起来形成了对“销售”端的完整管理。

　　SCM和DRP分别在整个供应链的前半部分和后半部分，它们之间的关键联系点就是“成品发货”。当MES系统给SCM发出完工指令之后，SCM会进行包装、成品和销售订单匹配或成品入库等动作，最后，会给DRP系统发送发货的需求，而DRP系统就需要综合考虑成本和效率，调配最合理分销及运输资源把完工的产品送到客户手中。

　　边际效用

　　前面解释了为什么有了ERP，还要从ERP中“生出来”一个单独的SCM，一个重要的原因是ERP本身的特点和其拥有的资源限制了把新的复杂的模块不断添加到ERP中的可能性。但是，即使ERP拥有了这些SCM拥有的资源（比如说ERP也能和电子商务平台相连），我们仍然不会不断地向ERP中添加新的模块。原因就是，在复杂系统中添加新模块的边际效用会越来越小。

　　在现有条件下，一种变化给系统带来的运营成本增加叫做“边际成本”；这种变化带来的收益增加称为“边际收益”。边际收益与边际成本的差值称为“边际效用”（或经济学里的“边际利润”）。这种方法最早是出现在经济学理论当中，但后来广泛用于分析各种引发系统变化的要素对系统的影响。

　　我们熟悉的“边际效用递减”规律，就是指在原有系统中不断新增单位时，每新增一个单位的边际效用是逐步下降的。这个规则放在信息系统中很容易理解。影响系统的运营成本最重要的要素是系统复杂程度，即系统各功能模块之间的关联关系。

　　举例来说，假如一个系统已经有4个模块，那么增加第5个模块时，就需要处理好和原有4个模块的关联；当第5个模块添加完毕之后，再增加第6个模块时，就需要处理好和已有5个模块的关联。以此类推，为了多使用一个新模块，随着已有系统复杂度的提高，需要付出的成本是越来越高的。相应的，不变的收益（使用一个新模块）-递增的成本=递减的效用。

　　这就能很好地说明为什么有了ERP，还会从里面生出来一些专业系统，比如SCM、DPR、MES，然后从SCM和MES里又生出来了APS，等等。凡是从“长辈”系统中生出来的系统，管理的领域一定都是商业环境中对其管理方法的深度和广度要求急速提升，推动它所对应的系统变得更加复杂的领域。继续留在“长辈”系统中管理的领域，通常都是管理方法比较平稳的领域。管理信息系统的层层递进的演化发展，其实就是商业环境中在不同时间段对不同管理领域提出更高要求的反映。

　　一次练习

　　今天我们了解WMS、DRP、ERP是怎样和SCM协同工作的，也学习了“边际效用”分析这种系统思维方法。这种分析方法，在信息系统应用过程中，可以帮助我们判断新的系统化管理要求应不应该用信息系统来管理，如果应该，放在哪个系统里去管理。

　　练习是最好的学习，接下来，我们一起来做个练习吧。

　　一家大型企业本身有完善的ERP系统（当然包含着销售管理），SCM系统，另外，还有其他完善的办公系统，比如email，MSOffice等等。在这个企业里，采购部门不时要变卖公司的工业废品，比如加工下脚料、废旧包材等。这些东西也要签合同，但不是采购部常签的采购合同，而是废品的“销售合同”。

　　请问，这些合同如果用系统来管理，应该放在哪里管？EXCEL表格里？ERP的销售合同里？还是SCM的采购合同里？在这些选项里，增加“变卖工业废品”这个模块的边际成本是什么？哪种方式边际效用最高？